আলোর যুগ প্রতিনিধিঃ লাতিন আমেরিকার দেশ ভেনেজুয়েলার বিপুল তেলসম্পদকে নিজেদের সম্পত্তি দাবি করল যুক্তরাষ্ট্র। মার্কিন প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্পের ঘনিষ্ঠ সহযোগী ও হোয়াইট হাউসের ডেপুটি চিফ অব স্টাফ স্টিফেন মিলার এই দাবি করেন। তার এই বিতর্কিত ‘তেল চুরি’ মন্তব্যে ওয়াশিংটন-কারাকাস সম্পর্ক এখন আরও সংঘাতের দিকে এগোচ্ছে। স্টিফেন মিলার দাবি করেছেন, ভেনেজুয়েলার তেল আসলে যুক্তরাষ্ট্রের সম্পদ। তিনি দক্ষিণ আমেরিকার এই দেশের তেলশিল্প জাতীয়করণকে ‘চুরি’ বলেও আখ্যা দিয়েছেন।
সংবাদমাধ্যমের প্রতিবেদনে বলা হয়, বুধবার সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে দেওয়া এক পোস্টে স্টিফেন মিলার এসব কথা বলেন। আর তার এই মন্তব্যে ভেনেজুয়েলার সঙ্গে যুক্তরাষ্ট্রের চলমান উত্তেজনার পেছনে মাদক পাচারই যে মূল কারণ— ট্রাম্প প্রশাসনের সেই দাবি আরও প্রশ্নের মুখে পড়ছে। হোয়াইট হাউসের ডেপুটি চিফ অব স্টাফ স্টিফেন মিলার লেখেন, “আমেরিকানদের ঘাম, মেধা ও শ্রম দিয়েই ভেনেজুয়েলার তেলশিল্প গড়ে উঠেছিল।”
তিনি আরও বলেন, “এই শিল্পের জবরদখল ছিল আমেরিকার সম্পদ ও সম্পত্তির ইতিহাসে সবচেয়ে বড় চুরি। পরে এই লুট করা সম্পদ সন্ত্রাসে অর্থ জোগাতে এবং খুনি, ভাড়াটে যোদ্ধা ও মাদক আমাদের রাস্তায় ছড়িয়ে দিতে ব্যবহার করা হয়েছে।”তবে আন্তর্জাতিক আইনের ‘প্রাকৃতিক সম্পদের ওপর স্থায়ী সার্বভৌমত্ব’ নীতিমতে ভেনেজুয়েলার ভূখণ্ডে থাকা তেল ওই দেশেরই সম্পদ। যদিও শুরুতে যুক্তরাষ্ট্র ও যুক্তরাজ্যের কয়েকটি কোম্পানি সেখানে তেল অনুসন্ধানে যুক্ত ছিল।
প্রতিবেদনে বলা হয়, ভেনেজুয়েলা ১৯৭৬ সালে তেলখাত জাতীয়করণ করে এবং রাষ্ট্রায়ত্ত প্রতিষ্ঠান পিডিভিএসএ’র অধীনে নিয়ে আসে। পরে ২০০৭ সালে তৎকালীন বামপন্থী প্রেসিডেন্ট হুগো শাভেজ বাকি বিদেশি তেল প্রকল্পগুলোও জাতীয়করণ করেন। এর ফলে কনোকোফিলিপস ও এক্সন মোবিলের মতো মার্কিন তেল জায়ান্টদের কার্যত দেশ ছাড়তে হয়। এই জাতীয়করণের বিরুদ্ধে মার্কিন কোম্পানিগুলো আইনি লড়াই শুরু করে। ২০১৪ সালে বিশ্বব্যাংকের এক সালিশি ট্রাইব্যুনাল এক্সন মোবিলকে ১ দশমিক ৬ বিলিয়ন ডলার ক্ষতিপূরণ দিতে ভেনেজুয়েলাকে নির্দেশ দেয়। বিষয়টি নিয়ে আইনি প্রক্রিয়া এখনও চলমান।
ট্রাম্পের প্রথম মেয়াদে ২০১৯ সালে যুক্তরাষ্ট্র পিডিভিএসএ’র ওপর নিষেধাজ্ঞা আরোপ করে। তবে চলতি বছরের জানুয়ারিতে দ্বিতীয় মেয়াদে ক্ষমতায় ফেরার পর ভেনেজুয়েলার বিরুদ্ধে ‘সর্বোচ্চ চাপ’ নীতিকে আরও জোরদার করেছেন ট্রাম্প। এই পরিস্থিতিতে গত মঙ্গলবার ট্রাম্প ভেনেজুয়েলার তেলবাহী ট্যাংকারের ওপর অবরোধ আরোপের ঘোষণা দেন এবং সেগুলোকে ‘নিষেধাজ্ঞাভুক্ত’ বলে উল্লেখ করেন। নিজের সামাজিক যোগাযোগমাধ্যম ট্রুথ সোশ্যালে দেওয়া পোস্টে তিনি মিলারের বক্তব্যের প্রতিধ্বনি করে বলেন, ভেনেজুয়েলা যুক্তরাষ্ট্রের তেল চুরি করেছে। ট্রাম্প লেখেন, “দক্ষিণ আমেরিকার ইতিহাসে সবচেয়ে বড় নৌবহর দিয়ে ভেনেজুয়েলাকে পুরোপুরি ঘিরে ফেলা হয়েছে।”
তিনি আরও বলেন, “এই বহর আরও বড় হবে, আর যে ধাক্কা তারা পাবে, তা আগে কখনও দেখেনি— যতক্ষণ না তারা আমাদের কাছ থেকে চুরি করা সব তেল, জমি ও অন্যান্য সম্পদ যুক্তরাষ্ট্রকে ফিরিয়ে দেয়।” এই অবরোধ ভেনেজুয়েলার বামপন্থী প্রেসিডেন্ট নিকোলাস মাদুরোর বিরুদ্ধে ট্রাম্প প্রশাসনের ক্রমেই কঠোর হয়ে ওঠা অবস্থানের অংশ। মাদুরো প্রয়াত প্রেসিডেন্ট হুগো শাভেজের সময় ভাইস প্রেসিডেন্ট ছিলেন। গত সপ্তাহে ভেনেজুয়েলার উপকূলের কাছে একটি তেল ট্যাংকার জব্দ করে যুক্তরাষ্ট্রের সামরিক বাহিনী। এ ঘটনাকে ‘আন্তর্জাতিক জলদস্যুতা’ বলে নিন্দা জানায় কারাকাস।
এছাড়া গত সেপ্টেম্বর থেকে ক্যারিবীয় সাগরে ভেনেজুয়েলার কাছাকাছি এলাকায় যুক্তরাষ্ট্র যেসব নৌযানে বোমা হামলা চালিয়েছে, সেগুলোকে তারা মাদক পাচারের নৌকা বলে দাবি করেছে। তবে অনেক আইন বিশেষজ্ঞ একে দেশীয় ও আন্তর্জাতিক আইনের লঙ্ঘন বলে আখ্যা দিয়েছেন। এমন অবস্থায় গত মঙ্গলবার ভ্যানিটি ফেয়ার ম্যাগাজিনে প্রকাশিত প্রতিবেদনে হোয়াইট হাউসের চিফ অব স্টাফ সুজি ওয়াইলসের উদ্ধৃতি দিয়ে বলা হয়, এই নৌ-হামলার লক্ষ্য মাদুরো সরকারকে উৎখাত করা। ওয়াইলস বলেন, মাদুরো আত্মসমর্পণ না করা পর্যন্ত নৌকাগুলো উড়িয়ে দিতে চান ট্রাম্প।
এছাড়া মাদুরো সরকারের বিরুদ্ধেও একাধিক পদক্ষেপ নিয়েছে ট্রাম্প প্রশাসন। গত নভেম্বরে তারা ‘কার্টেল দে লোস সোলেস’-কে ‘বিদেশি সন্ত্রাসী সংগঠন’ ঘোষণা করে, যদিও এটি কোনও সংগঠিত গোষ্ঠী নয়। এই শব্দটি মূলত ভেনেজুয়েলার সরকার ও সেনাবাহিনীর ভেতরে দুর্নীতির অভিযোগ বোঝাতে ব্যবহৃত হয়। এছাড়া মাদুরো কোনও মাদক কার্টেলের নেতা— এমন দাবির পক্ষে যেমন প্রমাণ নেই, তেমনি যুক্তরাষ্ট্রে মাদক পাচারের প্রধান উৎস ভেনেজুয়েলা— এই দাবিরও ভিত্তি নেই। তারপরও গত মঙ্গলবার ট্রাম্প বলেন, যুক্তরাষ্ট্রের সম্পদ ‘চুরির’ অভিযোগে তিনি ‘ভেনেজুয়েলার শাসকগোষ্ঠীকে’ বিদেশি সন্ত্রাসী সংগঠন হিসেবে ঘোষণা করবেন। ট্রাম্প ও তার সহযোগীরা আরও অভিযোগ করেছেন, মাদুরো ইচ্ছাকৃতভাবে অপরাধী ও গ্যাং সদস্যদের যুক্তরাষ্ট্রে পাঠিয়েছেন। যদিও এই দাবিরও কোনও প্রমাণ নেই। তবে ভেনেজুয়েলার বিশাল তেল মজুত এই বিরোধের মূল কেন্দ্রবিন্দুতে রয়েছে। মূলত লাতিন আমেরিকার এই দেশটির তেলের মজুত বিশ্বের সবচেয়ে বড় বলে ধারণা করা হয়।
বুধবার পলিটিকো নাম প্রকাশ না করা সূত্রের বরাতে এক প্রতিবেদনে জানায়, মাদুরো ক্ষমতাচ্যুত হলে ভেনেজুয়েলায় ফিরে যেতে আগ্রহী কি না— সে বিষয়ে ট্রাম্প প্রশাসন বেসরকারি তেল কোম্পানিগুলোর সঙ্গে যোগাযোগ করছে। এক সূত্র পলিটিকোকে বলেন, ভেনেজুয়েলায় আবার প্রবেশের সম্ভাবনা নিয়ে শিল্পখাতের সঙ্গে যোগাযোগের সূচনা হয়েছে। তবে তিনি বলেন, তেলের কম দাম আর বিশ্বজুড়ে আরও আকর্ষণীয় তেলক্ষেত্র থাকায় এই শিল্পখাতের প্রতি তেমন আগ্রহ নেই। অন্যদিকে, ভেনেজুয়েলার বিরোধী নেত্রী মারিয়া কোরিনা মাচাদো ঘোষণা দিয়েছেন, মাদুরো ক্ষমতা হারালে তিনি দেশের তেলখাত বেসরকারিকরণ করবেন এবং বিনিয়োগের জন্য উন্মুক্ত করে দেবেন। চলতি বছরই তিনি নোবেল শান্তি পুরস্কার পেয়েছেন।