আলোর যুগ স্পোর্টসঃ সুপার এইট পর্বে ‘গ্রুপ ২’-এর সমীকরণ এখন ক্রমশ পরিষ্কার। শ্রীলঙ্কা বিদায় নিয়েছে, আর ইংল্যান্ড আগেই সেমিফাইনাল নিশ্চিত করেছে। অর্থাৎ এই গ্রুপের দ্বিতীয় সেরা দল হিসেবে সেমিফাইনালে ওঠার লড়াই এখন শুধু নিউজিল্যান্ড ও পাকিস্তানর মধ্যে সীমাবদ্ধ।
গতকাল শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে ৬১ রানের জয়ে নিউজিল্যান্ডকে বলা যেতে পারে সেমিফাইনালের ফেবারিট। কলম্বোর প্রেমাদাসা স্টেডিয়াম-এ আগামীকালের ম্যাচে ইংল্যান্ডের সঙ্গে তারা মুখোমুখি হবে। নিউজিল্যান্ড যদি এই ম্যাচ জেতে, তাহলে পাকিস্তানের সেমিফাইনাল সম্ভাবনা শেষ হয়ে যাবে। একই সঙ্গে নিউজিল্যান্ড ৫ পয়েন্ট নিয়ে গ্রুপের শীর্ষ দল হিসেবে সেমিফাইনালে উঠবে এবং তাদের প্রতিপক্ষ হবে ‘গ্রুপ ১’-এর রানার্সআপ।
অন্যদিকে, যদি ইংল্যান্ড জেতে, পাকিস্তানের সম্ভাবনা টিকে থাকবে। তবে সেক্ষেত্রে তাদের রান রেটের ঘাটতি পুষিয়ে নিতে হবে। উদাহরণস্বরূপ, নিউজিল্যান্ড যদি প্রথমে ব্যাট করে ১৫০ রান করে এবং ইংল্যান্ড তা ১৭ ওভারের মধ্যে পেরিয়ে যায়, তাহলে পাকিস্তানকে শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে সেই লক্ষ্য ১৪.৪ ওভারের মধ্যে তাড়া করতে হবে। দুটি ম্যাচের জয়ের ব্যবধান মিলিয়ে প্রায় ৭০ রানের পার্থক্য পূরণ করতে হবে।
গ্রুপ ২-এর বাকি দুটি ম্যাচ কেবল দ্বিতীয় সেমিফাইনালিস্টই নির্ধারণ করবে না, সেমিফাইনালের প্রথম ভেন্যুও ঠিক করবে। নিউজিল্যান্ড উঠলে প্রথম সেমিফাইনাল অনুষ্ঠিত হবে কলকাতাতে। পাকিস্তান উঠলে সেই ম্যাচ অনুষ্ঠিত হবে কলম্বোতে। এই জটিল সমীকরণের মধ্যে বিশ্বের ক্রিকেটপ্রেমীরা এখন চোখ রাখছেন নিউজিল্যান্ড-ইংল্যান্ড এবং পাকিস্তান-শ্রীলঙ্কা ম্যাচে, যেগুলো গ্রুপের ভাগ্য ঠিক করবে।