আলোর যুগ বিনোদনঃ রুপালি পর্দায় তার ক্রেজ কমে যাবে, এই আশঙ্কায় লোকের সামনে আসতেন না উত্তম কুমার। সহ-অভিনেতাদের ধমক দিতেন জোর গলায়। উত্তম কুমার সিনেমায় থাকা মানেই সিনেমা হিট। তাই তাকে যেকোনো মূল্যে সিনেমায় কাস্ট করতেন প্রযোজকরা। সিনেমা পিছু কত টাকা পারিশ্রমিক নিতেন উত্তম, জানেন?
তার পিতৃপ্রদত্ত নাম অরুণ কুমার চট্টোপাধ্যায়। সিনেমায় আসার পর একটি স্ক্রিন নাম হলো– উত্তমকুমার। এই নামের যথার্থতা বজায় রেখেছেন উত্তম। বাংলা সিনেমা জগতের সর্বকালের ‘উত্তম’ সুপার তারকা হিসেবে শীর্ষ আসনে বসে আছেন মহানায়ক। অনেকেই মনে করেন, সেই সিংহাসনে এখনও কেউ বসতে পারেননি। উত্তমকুমারের জনপ্রিয়তা আজও গগনস্পর্শী। তাকে সামনাসামনি খুব কম মানুষ দেখেছেন। প্রতি সিনেমা পিছু লাখ-লাখ টাকা পারিশ্রমিক নিতেন উত্তম। সেই সময় সিনেমা পিছু তার ফি ছিল ৪-৫ লাখ টাকা। সেই আমলে যা অনেক।
উপার্জন করলেও, উত্তমের ব্যয় ছিল বিপুল। সহকর্মী এবং পরিবারের সদস্যরাই বলেন, উত্তম কুমারের কাছে কেউ যদি অর্থাভাবের কথা বলতেন, তিনি সঙ্গে-সঙ্গে টাকা বের করে দিয়ে দিতেন। বন্যার সময় ত্রাণ তহবিলের জন্য নিজেই টালিগঞ্জের রাস্তায় অর্থ সংগ্রহ করেছিলেন।