আলোর যুগ স্পোর্টসঃ ইতিহাস গড়তে যাচ্ছেন জ্যাকব বেথেল। ভাঙতে যাচ্ছেন ১৩৭ বছরের পুরনো রেকর্ড। ইংল্যান্ডের সর্বকনিষ্ঠ অধিনায়ক হিসেবে দায়িত্ব পেতে যাচ্ছেন তিনি। সবকিছু ঠিক থাকলে আগামী মাসেই গড়বেন এই কীর্তি।
আগামী সেপ্টেম্বরে ঘরের মাঠে দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে তিন ম্যাচের ওয়ানডে ও টি-টোয়েন্টি সিরিজ খেলবে ইংল্যান্ড। একই মাসে আয়ারল্যান্ডের সাথে তিন ম্যাচের টি-টোয়েন্টি সিরিজ খেলবে থ্রি লায়ন্সরা।
সিরিজ শুরুর সপ্তাহ দুয়েক আগে তিন সিরিজের জন্য ভিন্ন তিনটি দল ঘোষণা করেছে ইংল্যান্ড অ্যান্ড ওয়েলস ক্রিকেট বোর্ড। শুক্রবার (১৫ আগস্ট) এক সংবাদ বিজ্ঞপ্তিতে ক্রিকেটারদের নাম প্রকাশ করে তারা।
দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে ওয়ানডে ও টি-টোয়েন্টি সিরিজের নেতৃত্বে দেখা যাবে নিয়মিত অধিনায়ক হ্যারি ব্রুককে। তবে আয়ারল্যান্ড সিরিজে ব্রুক থাকবেন বিশ্রামে। তার বদলে নেতৃত্ব দেবেন জ্যাকব বেথেল।
ওয়ার্কলোড ম্যানেজমেন্টের জন্য আয়ারল্যান্ড সিরিজে রাখা হবে না ব্রুককে। ব্রুক ছাড়াও বিশ্রাম দেয়া হয়েছে তিন সংস্করণে খেলা জফরা আর্চার, বেন ডাকেট, ব্রাইডন কার্স ও জেমি স্মিথকে।
এই সিরিজে প্রধান কোচ হিসেবে পাওয়া যাবে না ব্রেন্ডন ম্যাককালামকে। আইরিশদের বিপক্ষে অন্তর্বর্তীকালীন প্রধান কোচের দায়িত্ব পালন করবেন ইংল্যান্ডের সাবেক ব্যাটার মার্কাস ট্রেসকোথিক।
ব্রুক না থাকায় আয়ারল্যান্ডের বিপক্ষে ইংল্যান্ডেকে নেতৃত্ব দেবেন ২১ বছর বয়সি জ্যাকব বেথেল। ইংল্যান্ডের সর্বকনিষ্ঠ অধিনায়ক হিসেবে ইংলিশদের দায়িত্ব সামলাবেন তিনি।
টস হওয়া মাত্রই বেথেল ছাড়িয়ে যাবেন মন্টি বাউডেনকে। ১৮৮৮-৮৯ মৌসুমে কেপ টাউনে দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে ২৩ বছর ১৪৪ দিন বয়সে ইংল্যান্ডের জার্সিতে অধিনায়ক করেছিলেন তিনি।
জাতীয় দলের জার্সিতে তরুণ বেথেলের অভিষেক হয়েছে গত বছরের সেপ্টেম্বরে। এখন পর্যন্ত তিনি চারটি টেস্ট, ১২টি ওয়ানডে ও ১৩টি টি-টোয়েন্টি খেলেছেন।
এদিকে প্রথমবারের মতো ওয়ানডে ও টি-টোয়েন্টি দলে ডাক পেয়েছেন সোনি বেকার। দক্ষিণ আফ্রিকা ও আয়ারল্যান্ডের বিপক্ষে পুরো সিরিজেই আছেন ডানহাতি এই পেসার। আইরিশদের বিপক্ষে সিরিজে ছুটি কাটিয়ে ফিরেছেন ওপেনার ফিল সল্ট।
ঘরোয়া পর্যায়ে ভালো করায় ডাকা হয়েছে রেহান আহমেদকে। তবে কেন্দ্রীয় চুক্তিতে থাকলেও দু’ অলরাউন্ডার লিয়াম লিভিংস্টোন ও স্যাম কারান সুযোগ পাননি। আর চোটে থেকে সেরে ওঠার লড়াইয়ে থাকায় রাখা হয়নি পেসার মার্ক উডকে।
অন্যদিকে, ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে খেলা ওয়ানডে সিরিজ থেকে বাদ পড়েছেন গাস অ্যাটকিনসন, লুক উড ও টম হার্টলি। তবে দু’ টি-টোয়েন্টি সিরিজের দলেই আছেন উড।
স্পিনার হার্টলি যাবেন শুধু আয়ারল্যান্ড সফরে। তার পাশাপাশি বেকার, ম্যাথু পটসও খেলবেন আইরিশদের বিপক্ষে। উল্লেখ্য, দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে তিন ওয়ানডে গড়াবে লিডস, লর্ডস ও সাউদাম্পটনে ২, ৪ ও ৭ সেপ্টেম্বর। তিন টি-টোয়েন্টি খেলবে কার্ডিফ, ম্যানচেস্টার ও নটিংহ্যামে ১০, ১২ ও ১৪ সেপ্টেম্বর।
অন্যদিকে ডাবলিনের ম্যালাহাইডে ম্যাচ তিনটি অনুষ্ঠিত হবে যথাক্রমে ১৭, ১৯ ও ২১ সেপ্টেম্বর। সিরিজটিতে খর্বশক্তির দল নিয়ে আইরিশদের মুখোমুখি হবে ইংলিশরা।
দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে ইংল্যান্ডের ওয়ানডে স্কোয়াড-হ্যারি ব্রুক (অধিনায়ক), রেহান আহমেদ, জফরা আর্চার, সোনি বেকার, টম ব্যান্টন, জ্যাকব বেথেল, জস বাটলার, ব্রাইডন কার্স, বেন ডাকেট, উইল জ্যাকস, সাকিব মাহমুদ, জেমি ওভারটন, আদিল রশিদ, জো রুট এবং জেমি স্মিথ।
দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে ইংল্যান্ডের টি-টোয়েন্টি স্কোয়াড-হ্যারি ব্রুক (অধিনায়ক), রেহান আহমেদ, জফরা আর্চার, সোনি বেকার, টম ব্যান্টন, জ্যাকব বেথেল, জস বাটলার, ব্রাইডন কার্স, লিয়াম ডওসন, বেন ডাকেট, উইল জ্যাকস, সাকিব মাহমুদ, জেমি ওভারটন, ফিল সল্ট, আদিল রশিদ, জেমি স্মিথ এবং লুক উড।
আয়ারল্যান্ডের বিপক্ষে ইংল্যান্ডের টি-টোয়েন্টি স্কোয়াড-জ্যাকব বেথেল (অধিনায়ক), রেহান আহমেদ, সোনি বেকার, টম ব্যান্টন, জস বাটলার, লিয়াম ডওসন, টম হার্টলি, উইল জ্যাকস, সাকিব মাহমুদ, জেমি ওভারটন, ম্যাথু পটস, আদিল রশিদ, ফিল সল্ট এবং লুক উড।